Per il secondo anno consecutivo, Comau rinnova il suo impegno nel progetto europeo Flexible Battery Dismantling (Flex-BD). L’obiettivo è quello di dare un contributo fondamentale allo sviluppo di una circular economy per il settore e-mobility. Flex-BD è un sistema robotizzato che automatizza l’iter di smontaggio delle batterie elettriche esauste. Il tutto mediante un processo altamente flessibile, scalabile e standardizzabile.
Una volta convalidata l’idea prototipale, Comau ne ha ampliato l’ambito di applicazione. E ha incluso il riutilizzo delle batterie nel settore automobilistico. In tal modo Comau, insieme ai suoi partner all’interno della comunità di innovazione europea EIT Manufacturing, compie un importante passo avanti verso una maggiore sostenibilità nel campo della mobilità elettrica.
Flex-BD per la circular economy
Comau stima che entro il 2030 nell’Unione Europea potrebbe essere a disposizione oltre 1 milione di batterie smaltite da riutilizzare. Per questo motivo, l’azienda intende anticipare quella che ritiene una domanda di mercato in crescita. E lo fa tramite lo sviluppo di soluzioni avanzate di riciclo e riutilizzo delle batterie elettriche. Questo progetto consentirà poi alle aziende di ridurre gli sprechi e di ottimizzare il riutilizzo delle materie prime contenute nei pacchi batteria.
Flex-BD apporta un miglioramento significativo ai processi di smontaggio manuale. Questi, infatti, spesso comportano attività ripetitive e gravose, oltre al contatto con sostanze potenzialmente nocive. Inoltre, il recupero dei moduli batteria e dei loro componenti è reso più efficiente e sostenibile. E ciò reca un impatto positivo sulla salute e sulla sicurezza degli operatori. D’altro canto, nel processo di rigenerazione, la manipolazione completamente automatica delle batterie a bassa carica riduce al minimo i rischi operativi. Sia per gli addetti ai lavori che per le attrezzature di smontaggio. A differenza del processo di recupero e di riciclo dei materiali, in cui la batteria viene completamente scaricata e distrutta, la rigenerazione viene infatti effettuata mantenendo una carica della batteria bassa, ma attiva.
Come funziona Flex-BD?
Il funzionamento del sistema Flex-BD è tanto intuitivo quanto innovativo. I pacchi batteria vengono introdotti singolarmente nell’apposita cella in cui un robot industriale Comau NJ ad alto carico esegue automaticamente la procedura. Il robot cambia i propri utensili in base all’applicazione richiesta. In una tipica operazione di riciclo, ad esempio, il robot svita il coperchio della batteria, cambia le proprie pinze per rimuovere il coperchio, riaggancia il cacciavite per svitare i moduli. E poi, utilizzando nuovamente la pinza, sposta i pezzi in un’area di stoccaggio dedicata.
Flex-BD è stato progettato con un approccio di programmazione flessibile basato su un uso ridotto di codici, su tecnologie di percezione dell’ambiente all’avanguardia e capacità reattiva. Mentre l’intero ciclo di smontaggio è definito tramite CAD. L’uso della programmazione a basso codice (Low Code) consente inoltre agli operatori di ridefinire il ciclo in modo rapido e semplice, senza la necessità di riprogrammare il robot.
«La nostra collaborazione al progetto Flex-BD parte dalla lunga esperienza di Comau nel campo dell’automazione per lo sviluppo di processi flessibili, scalabili e sostenibili. – Ha dichiarato Pietro Gorlier, CEO di Comau. – Ampliando le proprie soluzioni di automazione intelligente, per includere la riqualificazione e il riutilizzo delle batterie ad alta potenza, molte delle quali con capacità residua fino all’80%, Comau sta contribuendo in modo concreto a realizzare una mobilità veramente sostenibile».
